Подбор участниц мог быть разным. Иногда это были только девицы, девки, решившие не идти замуж, вдовы, солдатки, старухи. Иногда, наоборот, обязательно брали беременную – нести икону.
Участницы собирались на краю села в полночь или утром до восхода, раздевались, оставшиеся в одних белых рубахах, но подпоясанные, с распущенными волосами, в полном молчании совершали опахивание вокруг селения, часто в направлении против солнца.
Несколько участниц окуривали землю ладаном, несли зажжённые свечи. Иногда в борозду рассеивали песок, т.е. сеяли бесплодие. Отказ от рождения символизировался и подбором участниц, которые уже или ещё не родили, и засеванием того, что не может взойти: “Сеем мы не в рожную землю и не рожные семена”.
Невозможность земли родить как бы служила магическим залогом, что и болезнь на территории села не родится, то есть не придет.
Вот еще пример опахивания в с. Покровском Череповецкого уезда Новгородской губернии в эпидемию холеры. По настоянию богатых мужиков (!) девушки творили “запуги” – их пугается всякая “пошеть”, повальная болезнь.
“Когда холера подошла близко, в трех деревнях, лежавших в сторону зараженного села, была сделана следующая “запуга” холеры: в полночь собираются девушки деревни, исключая потерявших невинность (в противном случае “запуга” не действует, и девицы, хорошо зная поведение друг дружки, ни за что не пустят такую), берут из овина колосники-жерди, из них добывают огонь, зажигают им свечу от Христовой заутрени; выносят за деревню соху, раздеваются донага; одна берется за соху, другая держит фонарь со свечкой, а остальные впрягаются в соху и проводят борозду вокруг всей деревни. В заколдованный круг холера не пройдет.
Во время совершения “запуги” никто из жителей деревни не должен выходить на улицу, все должны сидеть дома и молиться Богу”.
Поделитесь, доводилось слышать о таком народном ритуале?