Вазим Хан, “Неожиданное наследство инспектора Чопры”
Детективный роман об инспекторе Чопре относится к тем книгам, которые неплохо заходят иностранному читателю и куда хуже – индийскому (в этом же ряду стоит, к примеру, “Художница из Джайпура” Алки Джоши). Почему так? На первый взгляд, все ладно: обаятельный главный герой, бойкий сюжет и яркая, сочная Индия на каждой странице. Однако авторы такого рода любят забывать, что Индия – не магический край людей с песьими головами, а вполне реальная страна, и происходящее в ней все-таки должно подчиняться хоть какому-то правдоподобию, иначе четвертая стена непоправимо рушится, и становится понятно, что может имя у автора и индийское, однако он дальше от своей исторической родины, чем Афанасий Никитин.
Вот и в этой книге нам предлагается поверить, что можно разгуливать по самой дорогой и гламурной части Мумбая со слоном на привязи, и никто-то тебя не заметит, включая преступника, за которым ты ведешь преследование. Исполнитель столь экстравагантного действия – наш герой, инспектор Чопра, недавний пенсионер, который еще не пообвыкся в этом новом статусе, а потому не в силах оставить незавершенным дело, которое попадает ему на стол в последний рабочий день – в самой вонючей канаве мумбайских трущоб обнаружено тело юноши, заурядный, на первый взгляд, случай. Однако желание высшего руководства во что бы то ни стало замести дело под ковер и отмахнуться от возмущения матери погибшего побуждает Чопру взять расследование в свои руки. Выход на пенсию, однако, высвечивает те пустоты в его жизни, на которые раньше он не обращал внимание. Например, отчуждение его бездетной жены Поппи, которая тяжело переносит продолжительное отсутствие муже, особенно сейчас, когда он больше официально не работает. Ко всему прочему на Чопру сваливается неожиданный подарок от любимого дяди – тот ни с того ни сего отправляет племяннику слоненка с наветом как следует заботиться о животном, ведь это воплощение самого Ганеши. Но как ухаживать за слоном в самом сердце огромного мегаполиса в респектабельном микрорайоне для среднего класса. К тому же, слоненок на вид явно несчастлив. Инспектору Чопре с женой волей не волей приходится заниматься бедным животным, и тот внезапно оказывается полезен и для ведения расследования, и восстановления лада в семье. Сцены со слоненком, при всей их абсурдности, оказываются основным развлечением этого весьма прямолинейного детектива с неубедительными твистами и разоблачениями.
В общем, книжку я не хвалю и читать продолжение не планирую, однако в наших условиях дефицита развлекательного индийского контента на русском языке возможно и стоит дать ей шанс на пару летних вечеров, поэтому расскажу, что мне все-таки в ней понравилось. Во-первых, пристальное авторское внимание к топографии Мумбаи. Множество локаций, вплоть до уличных перекрестков, описаны с максимальной точностью. Полагаю, что если слушать книгу в аудио, вполне можно погрузиться в воображаемую прогулку. Во-вторых, довольно выразительно описан так называемый “индийский средний класс”, на самом деле, довольно богатая прослойка индийского общества, уверенным шагом вступившая в эпоху потребления после открытия индийской экономики в 90-е. Эти хорошо одетые люди, обожающие иностранные бренды, гигантские моллы и кофейни “Старбакс”, то и дело появляются на страницах и представляют собой весьма интересный портрет эпохи.
