Основным углеводом молока является молочный сахар – лактоза. Содержание лактозы в молоке довольно постоянно и составляет 4,5%. Этот сахар состоит из двух молекул — глюкозы и галактозы. Лактоза играет ключевую роль в производстве кисломолочных продуктов и сыров.
Лактоза в 5-6 раз менее сладкий по сравнению с сахарозой и хуже растворим в воде. Под действием ферментов молочнокислых, пропионовокислых, маслянокислых бактерий и дрожжей происходит глубокий распад лактозы. В результате образуется молочная кислота, спирт, а также ароматические вещества ацетальдегид, диацетил и другие. Именно они формируют вкус и ароматику сыров.
Лактоза в виде готового продукта используются в пищевой и других отраслях промышленности, например для получения лактулозы. Это сильный пребиотик, благотворно влияющий на развитие полезные микрофлора кишечника. Также из-за сыворотки делают молочный сахар сырец и используют его в производстве антибиотиков и детского питания.
Важно отметить, что некоторые люди имеют непереносимость лактозы и не могут употреблять продукты, содержащие этот сахар. Для них разработаны специальные продукты без лактозы или добавки, которые помогают переваривать молочный сахар.
Таким образом, лактоза является важным компонентом в производстве кисломолочных продуктов и сыров, обеспечивая не только разнообразный вкус и аромат, но также их сохранность и полезные свойства.