HER2 표적 치료제의 개발, 특히 티로신 키나제 억제제(TKI), 항체 및 항체-약물 접합체(ADC)는 HER2 양성 암 환자들의 치료 결과를 크게 개선시켰습니다. ADC 중 하나인 T-DXd는 HER2 양성 전이성 유방암 및 진행성 고형암 환자에서 무진행 생존 기간과 전체 생존 기간을 유의미하게 연장시켜 T-DXd를 선도적인 1차 치료 옵션으로 자리매김하게 했습니다. 그러나 T-DXd의 효능에도 불구하고 뇌 전이와 획득된 저항성과 같은 문제들은 여전히 해결되지 않은 의학적 필요로 남아 있습니다. T-DXd에 대한 다양한 저항 메커니즘이 확인되었으며, 여기에는 p95HER2, 엑손 16 결실 HER2, 내부화 결함 및 약물 관련 저항성이 포함됩니다. 또한, 뇌에서의 전이 및 진행의 높은 발생률은 현재의 표준 치료에 여전히 도전 과제가 되고 있습니다. 따라서 이러한 문제를 극복할 수 있는 새로운 치료 옵션이 필요합니다.
VRN101099는 뇌 침투성이 높은 HER2-TKI로, 다른 비표적 키나제보다 HER2에 대한 높은 효능과 선택성을 보입니다. 이 약물은 HER2의 ATP 결합 부위에 강하게 결합하여 Cys805와 공유 결합을 형성하고, IC50이 4.5 nM인 HER2 키나제 활성을 억제합니다. 세포 분석에서 VRN101099는 HER2의 인산화를 감소시켰고(7.4 nM, pIC50), 와일드타입 EGFR은 보존되었습니다(305 nM, pIC50). VRN101099는 유방암(SK-BR3, BT-474, HCC1569), 위암(N87), 비소세포폐암(Calu-3), 대장암(CW-2) 등 다양한 HER2 양성 암세포의 증식을 억제했습니다. 또한 VRN101099는 L755S/P, T862A, L869R, L869R/T798I와 같은 HER2 활성화 변이에 대해 광범위한 활성을 보였으며, p95HER2 및 엑손 16 결실과 같은 HER2 항체 저항성 이소폼에도 효과적이었습니다. 더욱이, VRN101099는 HER2 내부화가 감소하고 테카틴 관련 저항성을 특징으로 하는 T-DXd 획득 저항성 SK-BR-3 세포주에 대해서도 강력한 활성을 보였습니다.
HER2 양성 암세포 및 환자 유래 세포를 사용한 in vivo 피하 및 두개내 이식 모델에서 VRN101099는 용량 의존적으로 종양 성장 억제 및 퇴행을 나타내면서 내약성을 유지했습니다. 높은 뇌 투과성과 BCRP의 비기질 특성 덕분에 VRN101099는 tucatinib, neratinib, trastuzumab 및 T-DXd와 같은 현재 치료 옵션에 비해 뛰어난 두개내 항종양 효능을 보였습니다. 또한, VRN101099는 trastuzumab 및 T-DXd와의 병용 효과를 보일 가능성이 있습니다.
결론적으로, VRN101099는 효능, 내약성 및 뇌 투과성 측면에서 유리한 프로파일을 제공하는 경쟁적인 HER2 선택적 TKI입니다. VRN101099는 특히 뇌 전이가 있거나 T-DXd 후에 진행된 환자들을 위한 새로운 전신 치료 옵션을 제시합니다. VRN101099의 인체 첫 임상 연구는 2024년 말에 예상됩니다.