24 ноября 1806 года родился человек, с именем, которого, связывают рождение регби.
Считается, что в 1823 году Уильям Уэбб Эллис будучи учащимся колледжа, во время игры в футбол нарушил правила, схватив мяч руками и побежав с ним к зачётному полю соперника. Затея всем понравилась, но только в 1870 году школа Регби представила новые правила своего "футбола", который назвали "регби ". Так футбол разделился на два вида — регби и собственно футбол.
Именем Уильяма Уэбба Эллиса назван самый престижный трофей в регби — Кубок Уэбба Эллиса, вручаемый победителю чемпионата мира по регби.
История возникновения регби, как спортивной игры, уходит корнями в глубокое прошлое. На улицах и площадях Англии были очень популярны игры с мячом. В этих играх правила зависели от местности или общих договоренностей. Где-то можно было и руками брать мяч.
Кстати, мяч для регби до сих пор называется «Gilbert». По имени Уильяма Гилберта, обувщика, который шил мячи из свинных мочевых пузырей недалеко от школы Регби.
Легенда об юноше, схватившем мяч в руки и побежавшим вперёд, получила распространение более чем через пятьдесят лет после этого события. К этому время было предпринято несколько попыток унифицировать правила футбола. Таким образом, несмотря на то, что невозможно достоверно утверждать, действительно Уильям Уэбб Эллис в одном из матчей, нарушив правила, схватил мяч и побежал с ним вперёд, этот поступок стал официальной страницей в истории регби.
Большинство специалистов сходятся во мнении, что вне зависимости от того, имело ли это событие место в действительности или нет, история о том, что нарушение правил Эллисом привело к созданию нового вида спорта, является не более чем легендой.
На фото - Статуя Уильяма Уэбба Эллиса возле колледжа Rugby School.