Третья серия вышла вслед за первой «пятеркой», но перед «шестеркой» и «семеркой». Сначала появились модификации 316, 318 и 320. Эти индексы продолжали новую логику наименований, которую внедрили с 1972 года на пятой серии. Первая цифра — модель кузова, две последующие — объем двигателя. У предшественников из семейства «02» было наоборот, например, название BMW 2002 Turbo означало двигатель на 2000 см3 и кузов с двумя дверями. Кстати, в индексах третьей серии для баварцев была зашифрована еще и отсылка к довоенной эпохе, когда обозначения всех моделей начинались с цифры «3».
Сразу после выхода многие автомобильные журналы признали третью серию лучшим компактным седаном в мире. Особенно в версиях 320 и 323i. Но в то же время достаточно дорогим. «Тройка» стоила до 20 тысяч дойчемарок — вдвое больше, чем базовый VW Golf. Но коммерческий успех все равно был неотвратим. За девять лет производства было выпущено 1364039 тройки, считая вместе с кабриолетами. Ни одна модель BMW до того времени не пользовались подобной популярностью. Самыми востребованными модификациями оказались BMW 320 и BMW 316. На долю шестицилиндровых версий пришлось 30% всего тиража. Машины с «автоматом» составили всего 9,5% продаж.
У «тройки» первого поколения никогда не было М-версии. Но были спортивные автомобили на основе обычной BMW 320i, которые выступали в кольцевых гонках. Правда, баварцы с атмосферными моторами не могли всерьез противостоять автомобилям Porsche. Поэтому в 1977 году вместе с фирмой McLaren был разработан вариант BMW 320 Turbo с четырехцилиндровым двигателем М12 от Формулы-2 и турбокомпрессором ККК. Мощность превышала 650 л.с., поэтому за свою сумасшедшую скорость и угловатый внешний вид машина получила прозвище Летающий Кирпич. Такие кирпичи выступали в Европе и в Америке, навязывая борьбу гонщикам на Porsche 935. Но больших побед BMW 320 не добилась, а после 1979 года баварцы переключились на проекты BMW M1 и на участие в Формуле-1.
Сразу после выхода многие автомобильные журналы признали третью серию лучшим компактным седаном в мире. Особенно в версиях 320 и 323i. Но в то же время достаточно дорогим. «Тройка» стоила до 20 тысяч дойчемарок — вдвое больше, чем базовый VW Golf. Но коммерческий успех все равно был неотвратим. За девять лет производства было выпущено 1364039 тройки, считая вместе с кабриолетами. Ни одна модель BMW до того времени не пользовались подобной популярностью. Самыми востребованными модификациями оказались BMW 320 и BMW 316. На долю шестицилиндровых версий пришлось 30% всего тиража. Машины с «автоматом» составили всего 9,5% продаж.
У «тройки» первого поколения никогда не было М-версии. Но были спортивные автомобили на основе обычной BMW 320i, которые выступали в кольцевых гонках. Правда, баварцы с атмосферными моторами не могли всерьез противостоять автомобилям Porsche. Поэтому в 1977 году вместе с фирмой McLaren был разработан вариант BMW 320 Turbo с четырехцилиндровым двигателем М12 от Формулы-2 и турбокомпрессором ККК. Мощность превышала 650 л.с., поэтому за свою сумасшедшую скорость и угловатый внешний вид машина получила прозвище Летающий Кирпич. Такие кирпичи выступали в Европе и в Америке, навязывая борьбу гонщикам на Porsche 935. Но больших побед BMW 320 не добилась, а после 1979 года баварцы переключились на проекты BMW M1 и на участие в Формуле-1.
