האינפלציה בארה"ב ממשיכה לרדת
לפני שנגיע לנתוני האינפלציה כדאי אולי להתעכב לרגע על פרוטוקול הפד של ההחלטה בספטמבר שהתפרסם בשבוע שעבר. במסיבת העיתונאים לאחר ההחלטה של הפד להוריד את הריבית ב-50 נ"ב עיתונאית אמיצה שאלה את פאוול האם ההחלטה התקבלה בקונצנזוס רחב או שהדעות בוועדה היו חלוקות. פאוול שרצה כמובן להצדיק את ההחלטה טען שהקונצנזוס היה רחב ואף ציין בתשובתו את השינוי החד יחסית בתחזיות הפד שמתקבלות מחברי הוועדה השונים. למרות זאת, בפרוטוקול ההחלטה שפורסם בשבוע שעבר עולה כי למרות שההחלטה התקבלה ברוב מכריע של 11-1, לא מעט חברים בוועדה ציינו שגם אם ההחלטה היתה להפחית את הריבית ב-25 נ"ב בלבד, הם היו תומכים בה. לאור נתוני שוק העבודה והאינפלציה האחרונים, סביר מאוד שאותם חברים יהיו זהירים יותר ושמישל באוון, אותה אחת שהצביעה נגד ההחלטה, תגיע במצב רוח טוב במיוחד.
על רקע זה, מדד המחירים לצרכן בארה"ב עלה בספטמבר ב-0.2%, מה שהביא את האינפלציה לרדת ב-0.1 נ"א ל-2.4%. עם זאת, מכיוון שמחיר הדלק ירד בספטמבר ב-4% ותרם לא מעט לירידה באינפלציה, מדד הליבה עלה ב-0.3%, גבוה מהצפי, והביא את האינפלציה השנתית לעלות ב-0.1 נ"א ל-3.3%.
גם אינפלציית הסופר-ליבה (אינפלציית השירותים ללא שירותי אנרגיה ושירותי דיור) עלתה וחזרה לרמה של 4.5%.
אם אשתדל, כמו חברי הפד, להסתכל על חצי הכוס המלאה אז אציין שעיקר העלייה המחודשת באינפלציית הליבה או הסופר-ליבה נובע מעליות המחירים בשירותי הבריאות ובשירותי ביטוחי הרכב כאשר ללא אלו האינפלציה ממשיכה לרדת ונמוכה כבר מ-3%. גם אם אתם לא מחובבי שיטת ה"בוא נסתכל על האינפלציה בניטרול כל מה שמפריע לנו", עדיין חייבים לשים לב לכך שלפחות בכל הנוגע לביטוחי הרכב, עליית המחירים היא לא תוצאה של שוק העבודה ההדוק כך שבעיניים של הפד החשש מאינפלציית שכר מחודשת לא בהכרח מתממש.
בנוסף, העלייה במדד המחירים של ה-PCE המועדף על הפד צפויה להיות פחות משמעותית לעומת זו שב-CPI. הסיבה לכך היא שבעוד שב-CPI נמדדים המחירים לצרכן בסל צריכה קבוע מראש, ב-PCE המחירים נמדדים גם בעזרת נתונים שמגיעים מהחברות עצמן ומהמעסיקים שמשלמים עבור הצרכנים על שירותים ומוצרים שונים. מחירי הטיסות שעלו בספטמבר ב3.2% יעלו כנראה פחות ב-PCE שם הם נמדדים על ידי נתונים של חברות התעופה. למחירי ביטוחי הרכב שעלו ב1.2% יש משקל נמוך יותר ב-PCE ומחירי ביטוחי הבריאות שעלו ב-0.9% יעלו גם הם פחות שכן הם כוללים את ההוצאה של המעסיק על ביטוחי בריאות לעובדים. לכן סביר להניח שהאינפלציה לפי ה-PCE תהיה מתונה יותר.
בהסתכלות קדימה, האינפלציה בארה"ב צפויה להמשיך לרדת, מהר יותר או פחות, ולחזור ליעד של הפד. לכן, הפד ימשיך להוריד ריבית, גם אם בקצב איטי יותר מזה שהשווקים תמחרו, שלא בצדק, לפני חודש. בהתאם לכך ולאחר עליית התשואות האחרונה בארה"ב שוק האג"ח האמריקאי חזר להיות מעניין.
יחד עם זאת, כדאי לזכור שיש עדיין 3 שאלות שנשארות פתוחות ועשויה להיות להן השפעה מהותית על האינפלציה בשנה הקרובה: ראשית, כיצד ישפיעו תוצאות הבחירות על האינפלציה? ההתייחסות לנושא זה נעשית בעיקר על רקע החשש מהעלאת מכסים של טראמפ אבל כדאי לזכור שגם ניצחון של האריס עלול להוות סיכון אינפלציוני אם המדיניות הפיסקאלית בארה"ב תמשיך להיות סופר-מרחיבה כמו בשלוש השנים האחרונות. במובן זה, התוצאה הטובה ביותר לשווקים היא כנראה תוצאה של קונגרס חצוי שיקשה על מי שיבחר להוציא לפועל את המדיניות שלו באופן מלא. שנית, לאחר שכותב שורות אלו ושאר תושבי הרצליה זכו לראות ביום שישי כטב"מ מקרוב ולאור האסון אמש נזכיר שעדיין מוקדם להתעלם מהסיכון הגיאופוליטי שעלול להתבטא בעלייה של מחירי הנפט. שלישית, לאור הניסיונות האחרונים של סין (פוסט נפרד יעלה בהקדם) לתמרץ את השווקים ואת הכלכלה, הלחצים הדפלציוניים שמגיעים מסין בשנה האחרונה לא בהכרח ימשיכו קדימה.