Трамп действует в духе меркантилизма XIX века, да и вообще почти вся его объявленная экономическая политика во многом повторяет идеи и практики полутора-двухвековой давности, когда США росли в сторону Great.
В то время высокие таможенно-торговые пошлины, действительно, способствовали подъёму капиталистических государств – от США до Германии и России. Но сработает ли эта система сегодня?
Скорее всего, не сработает, отвечают большинство современных экономистов. В отличие от XIX века, когда торговля в значительной мере состояла из готовых товаров (например, железнодорожных паровозов или микроскопов), сегодня она состоит в большей мере из промежуточных товаров.
Компании импортируют детали, материалы и полуфабрикаты для использования в собственных производственных процессах. Это означает, что тарифы часто действуют как налог на отечественных производителей, которые используют этот импорт, повышая их издержки вместо того, чтобы защищать их от иностранной конкуренции.
Также бОльшая часть международной торговли происходит внутри многонациональных корпораций, а не между независимыми покупателями и продавцами. Примерно половина импорта США и почти треть экспорта осуществляются между «связанными сторонами». Любой тариф на эту торговлю оплачивается напрямую американскими компаниями.
Например, исследование Handley, Kamal и Monarch, изучавшее тарифы США 2018-2019 годов (введённые при первом президентском сроке Трампа), которые включали пошлины на солнечные панели, стиральные машины, сталь, алюминий и широкий спектр китайского импорта, показало, что продукты, в большей степени подверженные тарифам на импортируемые ресурсы, показали значительно более низкий рост экспорта. Этот эффект был эквивалентен введению иностранными странами двухпроцентного тарифа на экспорт США. В среднем экспорт незатронутых продуктов рос на два процентных пункта быстрее, чем затронутых товаров. Тарифы, призванные защищать отечественную промышленность, в конечном итоге действовали как налог на экспортёров США, подрывая их глобальную конкурентоспособность. Это противоположно защите американских рабочих мест.
Более того, когда США ввели тарифы на китайские товары на сумму более $400 млрд в 2018-2019 годах, Китай принял ответные меры, в частности, тарифы на экспорт сельскохозяйственной продукции США, что нивелировало положительный эффект для Америки.
Нет никаких сомнений, что и сегодня те страны, против которых США вводят пошлины, предпримут похожие ответные меры, сведя тем самым американские выгоды к нулю или совсем уж минимальной выгоде (которая всё равно будет скорее всего съедена затратами на дополнительное администрирование и таможню).