«Мерседес» в соцсетях анонсирует последние три гонки с Льюисом. Считывается грусть от заверешения сотрудничества с британцем. Пару месяцев назад Хэмилтон, кстати, сам называл переход в «Мерседес» определяющим решением в своей жизни: «Я принял его, когда отдыхал в Таиланде после гонки в Сингапуре: много думал, медитировал, обсуждал с друзьями это решение. Почти все говорили: «Нет, Льюис, это худший выбор на свете. У этой команды нет четкого будущего». Я же понимал, что будут сложности. Именно поэтому и сделал выбор в пользу «Мерседеса»: знаете, люблю трудности, люблю выводить себя из зоны комфорта. Поэтому я согласился на предложение «Мерседеса». И это решение было лучшим в моей карьере».
Несколько историй вокруг этого исторического перехода:
• Все решила ссора с Роном Деннисом, после чего Хэмилтон окончательно задумался о переходе в «Мерседес». До этого он, по данным The Guardian, сохранял верность «Макларену», хоть и говорил о желании поменять что-то в жизни.
• Мартин Уитмарш подтверждает эту теорию: он говорит, что Хэмилтон со временем хотел отколоться от двух персонажей. Первый – отец: это случилось за год до этого, когда Льюис отказался от сотрудничества с ним (папа был его менеджером). Из-за этого они не разговаривали несколько месяцев.
Второй человек – Деннис. Тот позже утверждал, что не предпринимал серьезных попыток помешать Льюису уйти из «Макларена».
• Переговоры с «Мерседесом» были тяжелыми. Коммерческий директор команды Ник Фрай с первых контактов пообещал Льюису большую зарплату. Хэмилтон и его тогдашний менеджер Саймон Фуллер настаивали на 30 млн фунтов – «Мерседесу» не хватало 3-4 млн. Они буквально собирали эти деньги по каждому фунту, предлагая взамен некоторой части суммы процент от медийных прав и бонусы.
• «Мерседес» отправил окончательное предложение Хэмилтону, когда тот действительно отдыхал в Таиланде перед гонкой в Сузуке. В ответ – тишина, которая длилась несколько дней. После Льюис позвонил руководителям «Мерседеса», сказал, что согласен на сотрудничество, и попросил пару дней на личное урегулирование ситуации с «Маклареном». Льюис позвонил лично и Уитмаршу.
• Еще одна важная встреча для Льюиса была, конечно же, с Ники Лаудой. На самом деле в том году они встречались несколько раз, и все время Лауда говорил о важности его перехода для будущего «Мерседеса», что вместе они выиграют много гонок и титулов. Льюиса очень подкупили слова Лауды.
• Из интервью Льюиса: «Я много анализировал: какие у меня есть варианты для продолжения карьеры, что мне даст эта команда? А эта? А другая? «Мерседес»? Они были не в топ-3 по силе, но их интерес был самым большим. Как еще можно охарактеризовать их желание сотрудничать, если однажды Росс Браун приехал к нам домой и пил чай со мной и моей мамой на кухне. Тогда я и подумал: «Черт, они действительно хотят, чтобы я присоединился к ним».
***
Легендарное сотрудничество Льюиса и «Мерседеса» закончится через полтора месяца. Или через три гонки – как действительно пишет команда.
@oneformulaone
