Жировые клетки, или адипоциты, представляют собой основной тип клеток, из которых состоит жировая ткань. Это округлые клетки, содержащие одну или несколько жировых капель в цитоплазме.
Крупные адипоциты удерживаются на месте тяжами коллагеновых волокон и тонкой сетью ретикулярных волокон. На изображении рядом с поверхностью клетки виден крупный капилляр.
В зависимости от принадлежности к белой или бурой жировой ткани адипоциты делят на:
Адипоциты участвуют в жировом обмене, обладают способностью накапливать триглицериды и другие липиды, которые в дальнейшем используются организмом для выработки энергии. Они также продуцируют ряд гормонов (лептин, адипонектин, резистин и другие).
Накопление жира в адипоцитах тесно связано с развитием ожирения.