Давным-давно морскими раковинами действительно можно было расплачиваться за товары, более того, ракушечные деньги ценились не меньше металлических.
Самыми ходовыми считались раковины океанских «фарфоровых улиток» ципрей. Их называли староиндийским словом «каури». Три с лишним тысячи лет назад при помощи каури расплачивались в Китае, потом ракушечная валюта распространилась по всей Восточной и Южной Азии, Африке, островам Тихого и Индийского океанов. В отдельных регионах каури сохранились в обороте до 19 века.
А на Руси монеты-ракушки называли «жерновки», «жуковины» или «ужовки» за их схожесть со змеиными головами.
В наше время расплатиться ципреями уже не получится, но их все равно хранят как талисманы, чтобы привлечь денежное благополучие.