В Средневековье и у мужчин, и у женщин были мешочки, которые завязывались вокруг талии, небольшие предметы можно было переносить именно так. В начале XVII века появились карманы, но портные вшивали их только в мужскую одежду. У женщин так и остались неудобные мешочки, которые крепились к нижним юбкам. К ним можно было добраться только через многочисленные отверстия в швах.
К концу XVIII века в моду вошли ридикюли — маленькие сумочки, куда помещался носовой платок или несколько монет. Ведь считалось, что дамам все равно нечего носить с собой.
Во времена Французской революции женщинам вообще запретили иметь карманы, чтобы там нельзя было спрятать «революционные материалы». Поэтому суфражистки, борющиеся за избирательное право, использовали карманы как символ перемен.
Во время Второй мировой войны появилась потребность в функциональной одежде с карманами, но потом в моду вновь вернулись облегающие силуэты.