🇸🇦📝 Саудовские шейхи берут бокс под свой контроль. Это хорошо или плохо?
Ещё год назад многие из нас относились со скептицизмом к заявлениям арабских инвесторов о реорганизации бокса. Казалось, что чуть-чуть поиграются и на том разойдутся. Но сейчас мы видим, что контроль над боксом шаг за шагом переходит в их руки. Что уже успели сделать саудовцы?
💼 Первое — забетонировали в головах фанатов бокса, что все крупные бои теперь проходят в Саудовской Аравии или при помощи их денег.
А ведь действительно, проведение крупных поединков в Саудовской Аравии уже не диковинка как пару лет назад, а вполне себе обычная часть нашей жизни. В СА провели Усик — Фьюри, Бетербиев — Бивол, Джошуа — Нганну, Фьюри — Нганну, Уайлдер — Чжилей. И даже американский ивент Кроуфорд — Мадримов, и британский ивент Джошуа — Дюбуа, прошли с подачи саудовцев. Без их денег такие карды не собрали бы.
💼 Второе — подписали большую часть лучших боксёров мира.
Саудовцы не скупятся на расходы. Турки Аль Аш-Шейх подписал со-соглашения с Александром Усиком, Тайсоном Фьюри, Энтони Джошуа, Теренсом Кроуфордом, Даниэлем Дюбуа, Деонтеем Уайлдером, Наоя Иноуэ, Артуром Бетербиевым, Дмитрием Биволом. Не знаю детали этих соглашений, но по крайней мере все эти люди уже сотрудничали с саудовцами и готовы дальше биться на их земле за большие деньги. Только одна крупная рыба пока что не прыгнула на золотой крючок — Сауль Альварес.
💼 Третье — выкупили The Ring.
Так называемый официальный рейтинг лучших боксёров мира составляете именно The Ring. Журнал с середины 2000-х не являлся независимым и потерял часть авторитета, который был у него с 1989 года. Но тем не менее ничего лучше и популярнее по сей день нет. И саудовцы выкупили журнал, чтобы контролировать рейтинги. Поэтому не удивляйтесь, если в 2025 Сауль Альварес неожиданно потеряет пару позиций или вообще исчезнет из рейтинга, если его переговоры с саудовцами не сдвинутся с места.
Это лишь первые шаги Саудовской Аравии в боксе. Можно предположить, что дальше они попробуют или ввести собственный рейтинг/пояс, или выкупить какую-то организацию. Это сделать намного сложнее, потому что организации кормятся за счёт бюрократии и коррупции много десятилетий. И продавать эту кормушку ради сиюминутной выгоды... недальновидно. Но, опять же, не исключено, что саудовцы выкупят ту же WBA, оставят текущего президента, но будут влиять на его решения. Звучит как компромисс.
А теперь главный вопрос. Это всё хорошо или плохо?
Положительные стороны:
— фанаты увидят больше боёв между лучшими боксёрами мира.
— большие деньги теперь придётся отработать. Саудовцы не позволят биться за 40 миллионов долларов с мешками.
— возможно будет немного меньше коррупции и бюрократии, если удастся реорганизовать рейтинговую систему и систему титулов.
Негативные стороны:
— рынок потихоньку превращается в монополию. А монополия — враг конкуренции и прогресса. Можно конечно привести контрдовод с UFC. Но UFC — это уникальная структура, которую выстраивали 20 лет, прежде чем она заработала как надо. А главное, что выстраивали с нуля. Боксёры же добрую сотню лет избалованы повышенными гонорарами, повышенным вниманием к своим персонам, а коррупция и бюрократия существовали что во времена Джека Джонсона, что во времена Али, что сейчас. Искоренить всё это будет почти нереально.
— вливания гигантских денег в бокс — не вселенская щедрость саудовцев. Это бизнес-ход по привлечению туристов и инвесторов в Саудовскую Аравию. Причём заходят саудовцы с разных сторон. Если бокс покажет себя неэффективным способом развития страны, то инвестиции тут же прекратятся.
— в Саудовской Аравии нет культуры боления. Даже на самых шикарных боях атмосфера мрачная. Душноватый полупустой зал и редкие похлопывания на нокдауны и нокауты. Никаких вам запеваний Sweet Caroline, никаких восторженных возгласов из зала, никаких перекрикиваний фанатских лагерей боксёров. Они могут посадить на первом ряду хоть Роналду с Месси на коленках, но это атмосферы не придаст.