18 февраля (3 марта) Православная Церковь чтит память Римского папы, первым из пап получившего титул «Великий», Льва I (конец IV в.- 10.11.461).
О жизни Льва до начала церковной карьеры практически ничего не известно. Согласно Liber Pontificalis, его отцом был некий тосканец по имени Квинциниан.
Лев получил образование и начал церковную деятельность в Риме. Вероятно, при папе Римском Зосиме (417–418) ездил в Карфаген с письмом от римского пресвитера Сикста (будущего папы Сикста III) к местному еп. Аврелию. При папе Целестине (422–432) в 428–430 получил сан архидиакона Римского, занимался несторианскими спорами. 29.09.440 возведён на Римскую кафедру. Лев I стал первым епископом Рима, принявшим титул Великого понтифика (Pontifex Maximus), традиционно принадлежавший сначала царю, позже верховному жрецу, а начиная с принципата — императору (пока в 382 году Грациан не отменил этот порядок).
Начальный период епископского служения Льва прошел под знаком укрепления позиций Римской кафедры на Западе. Это было связано в основном с историческими обстоятельствами: епископы из различных регионов Западной Римской империи были склонны обращаться к папе как к высшему авторитету для разрешения многочисленных дисциплинарных проблем, возникавших в западных Церквах из-за варварских вторжений на рубеже IV и V вв. В качестве высшей инстанции церковного суда Римский престол готов был признать и западный император Валентиниан III.
Варварские вторжения оказали некоторое влияние на религиозную ситуацию и в самом Риме. Переселение вандалов в Африку привело к бегству из этого региона части римского населения, среди которого были сторонники секты манихеев. Лев организовал в Риме публичный процесс над манихеями, в котором приняли участие не только клирики, но и члены сената, и представители римского плебса. Этот процесс является уникальным для позднеантичного периода прецедентом церковно-государственного суда над еретиками. Манихеи, в т. ч. и их «епископ», признали справедливость выдвинутых против них обвинений. Многие из них принесли покаяние и отказались от своего учения; упорствовавшие были осуждены в соответствии с имперским законодательством и отправлены в ссылку. #христианство
(Продолжение ниже)