Вторым по значимости источником выручки для Baidu является стриминговый сервис iQIYI. В западной прессе его часто называют китайским Netflix, однако, как и в сравнении Baidu с Google, есть несколько важных отличий, которые делают сервис гораздо менее привлекательным, нежели его западный аналог.
Во-первых, потенциал роста сервиса за рубежом очень ограниченный. В отличие от американской индустрии кино, которая очень успешно экпортируется во все страны мира, китайские фильмы вряд ли будут интересны массовому зрителю за пределами Китая. А на самые богатые рынки, США и Европу, этот сервис не пустят. Максимум, будут покупать некоторые, успешные фильмы для проката в своих странах.
Без доступа к рынкам этих стран бюджеты на контент будут оставаться низкими и не сравнимыми с бюджетами Netflix или Disney. А ведь именно наличие большого объема средств, а также огромной аудитории позволяет таким компаниям, как Netflix, успешно привлекать таланты и из других стран (кроме США) и делать эти фильмы популярными.
Во-вторых, проникновение сервисов в Китае и так уже на высоком уровне. Количество подписчиков 3 крупнейших стриминговых сервисов (iQIYI, Tencent Video и Mango TV) превышает 280 млн, что составляет около 60% от всех домохозяйств Китая. Да, многие из них подписываются на несколько сервисов, но таких людей значительно меньше, чем в тех же США. В Китае сервисы как раз страдают проблемой высокого churn rate, т.е. люди подписываются, смотрят какие-то новые, интересные сериалы и сразу отписываются. Например, для iQIYI в период слабого контент-периода отписаться могут до 20 млн подписчиков (почти 20% от всех подписчиков). А, как я уже говорил, обеспечить непрерывное поступление качественного контента компании не позволяет бюджет.
В-третьих, 20–30% выручки iQIYI зарабатывает на рекламе и в последние годы этот бизнес идет не очень. Что не удивительно, учитывая то, с какими гигантами приходится соревноваться сервису за рекламные бюджеты. Маловероятно, что это направление будет как-то активно развиваться.
Ну и последнее, но крайне важное. Компания имеет финансовые трудности, по состоянию на 30 июня 2023 г. ее долги превышали $2 млрд, что, учитывая ее прибыль в $200-300 млн в год, является высокой долговой нагрузкой. Кроме этого, ее краткосрочные обязательства превышают чистые активы, что говорит о том, что компании в ближайшие время надо привлекать длинное финансирование, чтобы оставаться на плаву. Все это приводит к тому, что iQIYI вынуждена урезать бюджет на контент, который и так не был впечатляющим.
Если саммаризировать, я бы сказал, что iQIYI сервис не столько похож на Netflix, сколько на российские аналоги, вроде Кинопоиска, ivi или Okko, которые большую часть своего контента лицензируют, а контент собственного производства интересен преимущественно локальной аудитории. Какой-то потенциал роста у IQIYI еще есть, но вряд ли он превысит 30% в ближайшие 5 лет, при этом есть существенный риск, что он вообще начнет сворачиваться, проигрывая конкуренцию Tencent Video, у которого есть поддержка гораздо более богатого «родителя».