Когда двадцать лет назад встал вопрос, куда я буду поступать после школы, журфак возник довольно быстро. Мальчик явно интересуется литературой, у него подвешен язык, и он может и умеет подать себя. Какой журфак выбрать? Тогда, в начале нулевых, блистал РГГУ. Олигарх Потанин влил какую-то неприлично большую сумму в Историко-архивный институт, превратив его в Гуманитарный университет.
Я сходил к ним на День открытых дверей. Помню, там выступал Познер (преподавал у них что ли?). Он сказал, что, если вы хотите изучать теорию, идите в МГУ. А если вы хотите быть настоящими журналистами, вам в РГГУ!
Я пришел домой и объявил, что, наверное, все же РГГУ. Папа вообще хотел МГИМО. Точку поставила мама: «Только Университет. Это не обсуждается. Сначала получи образование, потом – что хочешь делай».
Так я попал в МГУ. Когда я стал студентом, РГГУ как-то сдулся (деньги что ли у Потанина закончились?), но взошла звезда ВШЭ. На полном серьезе говорили, что ВШЭ – лучший вуз России. Куда же отсталому МГУ тягаться с ВШЭ?
Когда я, защитив у нас диссертацию, остался преподавать, на моих глазах некоторые мои бывшие преподаватели, а теперь коллеги ушли в ВШЭ. Причина проста: зарплаты там были в 3, иногда в 4 раза выше. Система более гибкая: среди преподавателей разыгрывались гранты, была система поощрения молодых преподавателей, на зарплаты влиял рейтинг преподавателей, который составляли сами студенты. В ВШЭ тоже не дураки, поэтому приглашали не всех: молодых, амбициозных, бесспорно талантливых. Рихтер, Лекманов, Качкаева, Кирия – все они у меня преподавали, и все они были очень, просто очень хороши.
Лет восемь назад пригласили меня. Так – на уровне разговоров. Я серьезно задумался. Дело даже не в зарплате (хотя получать не унизительно стыдные деньги – это нормально), а в атмосфере свободы и наличия социальных лифтов, которыми Университет похвастаться не может. Помню, пошел спрашивать совета у заведующей кафедрой: уходить или остаться. Она рекомендовала не уходить из Университета. «Это Вы мне как начальник говорите? Или как товарищ?» - спрашиваю. «И как начальник, и как товарищ», - отвечает.
Как же я рад сейчас, что не ушел. Сегодня Андрей Яковлев, один из основателей ВШЭ, опубликовал письмо о том, что он уходит из Вышки и что 30-летняя история их вуза завершена. Ну он, ясное дело, пеняет на государство и на то, что вуз оказался слишком либеральным. Но я уверен, что их просто перестали заливать деньгами. Как в свое время перестали заливать РГГУ. Из упомянутых мною коллег, которые от нас перешли в Вышку, кажется, только Кирия по-прежнему там работает.
Вообще ценность высшего учебного заведения измеряется не годами и не десятилетиями. Научные школы создаются столетия. В отпуске я был в Неаполитанском университете, так коллеги с явной гордостью говорили мне, что их университет, основанный в 12 веке, на полтысячелетия старше нашего, основанного в 1755 году.
Московский университет пережил все войны и перевороты в нашей стране: от Елизаветы Петровны до Владимира Путина. Завтра я отмечу в Доме на Моховой в девятнадцатый раз первое сентября (считая годы студенчества). Роль Университета в моей жизни сопоставима только с ролью папы и мамы. Gaudeamus igitur!