Згадки військового 503 важкого танкового батальйону про кінець війни:
Ми мали досить приємні дні в Сочерлі, аж до 7 травня. Війна, здається, "заснула". Незважаючи на тишу, яку дозволяли нам росіяни, наші кілька танків (за моїми оцінками, десять-дванадцять "Тигрів") зайняли позиції та заблокували ворога, і були втрати. Двоє наших найбільш досвідчених командирів танків, Кніспель і Шода, були вбиті наприкінці квітня.
7 травня російська атака почалася на заході з величезною силою. У нас не було нічого, чим ми могли б їй протистояти. Єдиною можливістю залишалося відступити. Операційною зоною повинна була стати ще незайнята територія західної Чехословаччини. Росіяни ще перебували на сході країни, а американці наближалися до переходу на схід, до Богемських лісів. Ми — разом з іншими військами та цивільними — вирушили на захід.
Мета: захистити армію США! Росіяни не тиснули особливо сильно і не наздогнали нас. Ми більше не вступали в бої і, за сорок вісім годин безперервного маршу, перетнули Чехословаччину. Ми були в Богемських лісах на заході від Будвейса 9 травня, в день капітуляції. Війна закінчилася!
Батальйон розділився на дві приблизно рівні частини. Чотириста-п’ятсот чоловік разом з транспортними засобами марширували в одному напрямку. Танки були знищені. Більшість з них припинили свою подорож на захід через мости, які не витримали. Інша частина батальйону рухалася на захід кількома групами різного розміру під керівництвом окремих командирів. Нам не вдалося повністю знайти ці підрозділи та передати наказ про розпуск батальйону. Через це поганий зв’язок, ймовірно, призвів до недооцінки небезпеки потрапити до рук росіян через американців.
Командир особисто віддав останній наказ про розпуск батальйону основному підрозділу, який дійшов до Добруша, лісового містечка за 20 кілометрів на захід від Будвейса. Люди повинні були прокрастися через американську блокувальну лінію в Богемських і Баварських лісах найменшими групами. Ми сподівалися уникнути полону в тій місцевості і потрапляння до рук росіян. Більшість цієї групи змогли це зробити.
Інші товариші — близько 400 чоловік — рушили на південь від нас і, деякий час, були безпечно направлені американцями до Вальєрна. Пізніше їх передали росіянам — порушені обіцянки — і вони заплатили високу ціну у вигляді років ув’язнення за те, що ми змогли дістатися до свободи.
Оцінивши ситуацію і замислившись, яке рішення було правильніше на той час — розпустити підрозділи і розпорошити їх, залишивши кожного вирішувати свою долю самостійно, або ж тримати "купу" разом, щоб зберегти єдність підрозділу якнайдовше, я безсумнівно дійшов висновку, що рішення нашого командира в той момент було єдино правильним. Це була трагедія, що, незважаючи на те, що розвідпідрозділ лейтенанта Ганса фон Гегенмейстера постійно рухався, щоб витягнути наших людей з колон і відвернути їх від Вальєрна, було неможливо поінформувати більше наших товаришів і врятувати їх від російського полону.
Все було зроблено професійно до останньої хвилини. Батальйон не розпався; все йшло за планом. Було вжито всі можливі заходи: видача пайків, підвищення у званні, записи про звільнення та видача військових книжок, обмін адресами і орієнтація на місцевості (оскільки карт було недостатньо). Після цього залишилося лише попрощатися.
Як ми себе відчували? Кінець не став сюрпризом. Тільки питання, коли і де, залишалося відкритим до останньої миті. Тому шоку не було, і, зважаючи на ситуацію, не було сумнівів, що потрібно робити далі: а саме, рухатися якомога далі в Баварію, щоб уже не було так очевидно, звідки ти — зі східного чи західного фронту. Головне — не потрапити в полон біля кордону. Це була моя остання місія на війні, і я зміг виконати її успішно, як і планувалося.
ДСВ українською
