Balena grigia
A partire dal 2023, gli specialisti della Riserva naturale dell'isola di Wrangel raccolgono informazioni sulle balene grigie e utilizzano il metodo di identificazione fotografica. Hanno raccolto archivi di fotografie della riserva e dati della cronaca della natura negli ultimi 20 anni, li hanno analizzati attentamente e quindi hanno creato il primo catalogo di questi mammiferi che vengono a nutrirsi sull'isola di Wrangel. Un’altra direzione in cui hanno lavorato i ricercatori è stata quella di confrontare le “loro” balene grigie con i loro parenti in altri luoghi della Chukotka.
"Così abbiamo potuto scoprire che ci sono balene che possono essere definite visitatori abituali della riserva: sono venute qui più volte per nutrirsi", commenta Tatyana Pridorozhnaya, capo del dipartimento di educazione ambientale della riserva. “E l’incontro, registrato a metà novembre 2023, si è rivelato essere l’ultimo al largo dell’isola negli ultimi 20 anni di osservazioni.
La raccolta di dati ci aiuta a rispondere a una serie di domande: quanto sono importanti le acque artiche per l’alimentazione delle balene grigie e in che modo la crescente pressione sulla rotta del Mare del Nord può influenzare le specie della Lista Rossa. Stiamo ora sviluppando manuali metodologici per dipendenti e turisti, in modo che chiunque incontri una balena grigia possa aiutare la scienza fotografandola correttamente per un'ulteriore identificazione fotografica. Speriamo di imparare il più possibile sul gruppo Wrangel: qual è la sua composizione, è permanente, le balene portano i loro vitelli in queste acque per nutrirsi, c'è abbastanza cibo qui.
I dati ottenuti nel corso dell’anno si sono rivelati sufficientemente significativi da diventare oggetto di documenti presentati alla XIII conferenza internazionale “Marine Research and Education: MARESEDU - 2024” e al convegno scientifico internazionale “Biological Problems of the North”.
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