Астероид диаметром около 55 метров движется со скоростью 48 000 км/ч. Если он столкнётся с Землёй, высвободится энергия, сопоставимая со взрывом 8 мегатонн тротила. Это эквивалентно 500 атомным бомбам, сброшенным на Хиросиму. Такой удар способен уничтожить крупный город.
Но угроза есть не только Земле. По словам ученых, вероятность столкновения с Луной составляет 0,3%. В таком случае удар будет заметен с Земли, а выделившаяся энергия окажется в 340 раз больше мощности бомбы, разрушившей Хиросиму.
Кратер на Луне может достигнуть двух километров в диаметре. Однако столкновение астероида со спутником не приведет к угрозе для нашей планеты. Материал, выброшенный с ее поверхности, скорее всего, сгорит в атмосфере.
Ученые продолжают наблюдать за 2024 YR4. Впрочем, с апреля этот процесс будет затруднен – астероид зайдет за Солнце. Более точные данные о размерах, орбите и составе астероида ученые смогут получить в 2028 году, когда он приблизится к Земле на расстояние около 8 миллионов километров. Несмотря на повышение рисков, ученые считают, что вероятнее всего астероид пролетит мимо нашей планеты. Если же угроза подтвердится, могут использовать систему DART, чтобы ударить по астероиду и изменить его траекторию.