Известный адвокат Фёдор Плевако должен был защищать в суде присяжных священника, который пропил все средства, собранные прихожанами.
Фёдор решил поспорить со своим другом Немировичем-Данченко на то, что его выступление в защиту священника продлится не более одной минуты и закончится оправданием.
Пари было заключено на ужин в ресторане.
Немирович-Данченко согласился с явным сомнением: «Фёдор Никифорович, ты проиграешь. Это изначально невозможно! Присяжные — ваши прихожане, а значит, священник украл у них напрямую!». Они сделали ставку и начали суд.
Во время процесса Плевако не задал ни одного вопроса и не сделал никаких замечаний. Судья озадаченно поглядывал на адвоката, а обвиняемый явно утратил уверенность.
Наконец, настало время речи защитника. Плевако встал, а Немирович-Данченко взглянул на часы, подавая сигнал о начале отсчёта времени.
Адвокат обратился к присяжным с такими словами:
«Мой подзащитный на протяжении двадцати лет отпускал вам все ваши грехи! Простите и вы его один раз, дорогие братья и сестры!».
Под овации публики священник был единогласно оправдан.
МАТЕРИАЛ ПРОИЗВЕДЕН, РАСПРОСТРАНЕН И КАСАЕТСЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ИНОСТРАННОГО АГЕНТА ПАВЛОВА АНДРЕЯ ВАСИЛЬЕВИЧА
