«Lada», российская автомобильная марка, спонсировала «Коло-Коло» в начале 90-х годов и стала главным спонсором благодаря случайной идее тогдашнего президента Петера Драгичевича. Именно в этой форме чилийцы в 1991 году выиграли свой единственный в истории Кубок Либертадорес.
К концу 80-х Lada заняла свое место на местном рынке. Благодаря таким моделям, как «Нива» и «Самара» (многие из которых использовались в качестве такси), у российских автомобилей появились поклонники за счет долговечности, низкой стоимости и простоты ремонта этих моделей.
Союз «Lada» и «Коло-Коло» был абсолютно случаен. Драгичевич был одним из многих дилеров, продававших эти автомобили в стране, и установил доверительные отношения с владельцами марки в Чили, штаб-квартира которых находилась в Панаме, откуда они отправляли автомобили во всю Латинскую Америку.
Вспоминает Петер Драгичевич
Г-ну Родену Мартину было около 35 лет, а владельцем фирмы был его отец Лью Роден, пожилой человек, который заработал состояние на покупке автомобилей у русских, а затем на их экспорте и продаже.
Однажды мне звонит господин Роден -младший. Я уже был президентом «Коло-Коло», и говорит мне: «Питер, я хочу, чтобы ты мне помог, пожалуйста». Ходят слухи, что «Lada» уходит из Чили, и это причиняет нам большой вред, потому что люди будут нервничать и не захотят покупать продукт из-за страха, что они уйду с рынка».
Как раз в тот момент «Коло-Коло» менял титульного спонсора, и я сказал г-ну Родену, что есть очень простой способ обеспечить стабильность на рынке, а именно стать спонсором «Colo Colo».
Он продолжал думать и сказал мне: «Послушай, это может быть очень хорошая идея». — Конечно, — сказал я.
«Но это очень дорого?»
Да, это дороговато, я помню, это был почти миллион долларов. Потом он говорит мне, что «это большие деньги, но я поговорю с отцом и позвоню тебе». На следующий день он перезвонил мне и дал согласие.
Соглашение о спонсорстве касалось только надписей на футболках, хотя в матчах также разыгрывались некоторые автомобили. Кроме того, я сомневаюсь, что кого-то из игроков заинтересовала бы машина «Лада».
