На картинке монах разжигает печь гипокауста. После завершения топки и очистки печи дымоход закрывали заслонкой. Затем открывали отверстия в полу, и горячий воздух поднимался от камней, обогревая зал. Гениальность системы заключалась в том, что печь не нужно было постоянно топить, так как камни сохраняли тепло и могли обогревать помещение в течение нескольких дней после одной топки. В 1822 году зимой был проведен эксперимент на основе 400-летнего гипокауста в замке Мариенбург.
Монахи топили печь в течение 3,5 часов. Когда открыли вентиляционные отверстия, горячий воздух наполнил зал, подняв его температуру с 6°C до 22,5°C всего за 20 минут. После закрытия вентиляционных отверстий на следующий день температура в зале упала до 14°C.