Женщины стареют медленнее и теломеры у них в среднем длиннее.
Люди вообще стареют по разному, с разной скоростью, каждый в силу своих причин быстрее изнашивает разные органы и ткани.
Но сейчас речь про теломеры - это кончики хромосом (специальные повторяющиеся коды).
При каждом делении клетки хромосомы удваиваются, расходясь в дочерние клетки, а теломерные участки укорачиваются. В конце-концов теломеры становятся совсем короткими, клетки перестают делиться и умирают насовсем. Что в культуре клеток в лаборатории, что в живом теле.
Но в теле есть стволовые клетки, которые дают начало новым молодым клеткам, а также являются донором дополнительных митохондрий.
Ещё есть фермент теломераза, который наращивает теломеры, но его активность обычно низкая.
***
Кстати, существование теломеразы, то есть механизма, компенсирующего укорочение теломер, было предсказано задолго до развития современной генетики ещё в 1973 году в СССР А. М. Оловниковым.
***
Теломераза активна в стволовых и половых клетках, давая им возможность постоянно делиться. Чрезмерная активность теломеразы может иметь риск для онкологии – в опухолевых клетках она весьма активна и противодействует старению раковых клеток.
Доказано, что в любом возрасте средняя длина теломер в лейкоцитах значительно варьируется между людьми, причем у женщин, в среднем, теломеры длиннее, чем у мужчин.
Половые различия в средней длине теломеры присутствуют уже при рождении и соответствуют зарегистрированным различиям в средней продолжительности жизни между полами.
Возможно, эмбриональный уровень теломеразы закладывает основу для различий в продолжительности жизни, но это требует дальнейшего изучения.
#биотехнологии #генетика #долгожительство