87 лет исполняется Хуану Карлосу — бывшему королю Испании, одному из самых скандальных монархов Европы.
Хуан Карлос Альфонсо Виктор Мария де Бурбон и Бурбон обеих Сицилий (так звучит его полное имя) появился на свет 5 января 1938 года в Риме, где свергнутая с престола испанская королевская семья спасалась от вспыхнувшей на родине гражданской войны. Вскоре они перебрались в Швейцарию. Через пару лет родители уехали в Португалию, а сына оставили в швейцарской школе-пансионе. «Я был очень одинок и несчастен в то время», — вспоминал как-то король.
Уже в 10 лет Хуан Карлос сыграл свою первую политическую роль, став залогом договоренности своего отца, графа Барселонского, и правящего тогда Испанией диктатора Франко. Генерал согласился восстановить в Испании монархию при условии, что королем после его смерти станет Хуан Карлос, а не его отец-антифранкист.
Мальчик отбыл в Испанию, где следующие 27 лет жил под надзором Франко.
С родителями наследник виделся только на каникулах. В 1956 году на семейной вилле раздался выстрел: Хуан Карлос и его младший брат Альфонсо чистили на террасе фамильный пистолет, уверенные, что оружие не заряжено. Шальная пуля угодила Альфонсо прямо в лоб, мальчик скончался на месте. Сам Хуан Карлос никогда не говорил об этой трагедии открыто, но, судя по всему, именно он держал в руках револьвер.
В 1962 году наследник испанского престола женился на греческой принцессе Софии. По одной версии, брак был политической сделкой, которую организовала мама невесты. По второй, у молодоженов действительно были нежные чувства. Но главным было другое – Софию одобрил Франсиско Франко.
Никто не верил, что Хуан Карлос задержится на посту. Однако с первых дней правления он стал преподносить сюрпризы. Все ждали, что он продолжит политику Франко. Но вместо этого монарх разогнал правительство, а затем легализовал политические партии. Под занавес первого года у власти Хуан Карлос принял новую конституцию, не имевшую ничего общего с диктаторскими замашками Франко.
В 1981 году генералы-франкисты затеяли госпереворот, потребовав низложить короля. Но Хуан Карлос выстоял: после его проникновенной речи в телеэфире 3 млн испанцев прошли по улицам Мадрида маршем в поддержку монарха, которого стали называть отцом испанской демократии.
Но, конечно, и скандалов на счету монарха хватало. Когда принц Филипп закрутил роман с Летицией Ортис, телеведущей, да еще и разведенной, король заказал на будущую невестку досье. Главными пунктами собранного спецслужбами личного дела стали такие страшные для католической Испании вещи, как нерелигиозность семьи невесты (Летиция некрещеная) и предполагаемый аборт (позднее слух о том, что в 1996 году она прерывала беременность в Мексике, просочился в прессу). Далее следовало описание ее вздорного независимого характера. Папа уговаривал сына присмотреться к возлюбленной получше, но Филипп стоял на своем: либо свадьба с избранницей, либо ищите другого наследника.
К концу правления Хуан Карлос и вовсе погряз в скандалах. Во время охоты на слонов в Ботсване в апреле 2012 года он упал. Срочный рейс в Мадрид, операция на бедре, заголовки в прессе: «Пока страну пожирает экономический кризис, монарх охотится на слонов в Африке!» Но только через пару дней вокруг инцидента разгорелись по-настоящему испанские страсти. В Ботсвану Хуан Карлос ездил не один, а в компании разведенной княгини Коринны Сайн-Витгенштейн.
Известно, что это не первая любовница монарха. Все эти годы София просто закрывала глаза на похождения мужа.
Еще одним ударом стали обвинения в преступлениях, связанных с предполагаемым получением незаконных комиссионных за заключение контракта на строительство скоростной железной дороги в Саудовской Аравии на линии Мекка-Медина. Кроме того, госпожа Сайн-Витгенштейн обвиняла бывшего любовника в слежке за ней.
Когда стало понятно, что поток обвинений и уголовных дел не остановить, Хуан Карлос отрекся от престола в пользу сыны. Это произошло в 2014 году. С тех пор бывший монарх практически все время проводит в ОАЭ, лишь изредка появляясь на родине. Сын предпочитает публично с отцом не встречаться.