Обычно дети инициировались с десяти лет до двенадцати, только один раз было в пятнадцать, а он всё никак. Он бы и рад, да вот только слишком многое изменилось с тех пор, как на их планету пришли имперцы и рассказали им, что творится за пределами их небольшого уютного мира. С тех пор, Наруто ни разу не пропустил еженедельные имперские новостные образы, в которых подробно рассказывалось гражданам, как обстоят дела на фронте.
С первого посещения планеты имперцами прошло пять лет, и если в свои десять Наруто был уверен, кем именно он станет, то после их визита эта уверенность испарилась. Вместо неё появилось стойкое желание действовать.
— Да нет, всем нравишься, — Киба немного смущённо отвёл взгляд, замечая, как сердце в груди начало увеличивать темп. Даже если бы Наруто его сейчас и спросил, то он не смог бы ответить ему напрямую, что именно с ним, но сам он прекрасно знал, что испытывает к нему не только дружеские чувства. Вот только пока Наруто не пройдёт инициацию, ни о каких отношениях разговора быть не могло. — Неужели ты боишься?
— Глупости, чего мне бояться? — фыркнув, Наруто сначала присел, а потом, раскинув руки в стороны, лёг на спину, тут же зажмуриваясь от ярких лучей их оранжевой звезды.
— Вот и я не знаю. Всё же и так ясно. Ты будешь девушкой, — удовлетворённо пробормотал Киба, поглядывая на изящную фигурку своего друга. Хоть тот и был практически одного с ним роста, но всё же нельзя было не заметить разницу в их телосложении. Да и черты лица Наруто, мягкие и женственные, не оставляли сомнений, что после инициации тот станет девушкой. Вот тогда Киба и решил, что сделает всё возможное, чтобы завоевать расположение своего друга, повернув русло их отношений в нужную ему сторону.
— Да с чего ты взял? — тут же вскинулся Наруто, которому уже до печёночных колик надоело выслушивать каждый раз одно и то же.
Конечно, он и сам понимал, что от парня в нём сейчас мало что есть, да и до появления имперцев он и сам хотел быть разумным женского пола, но вот после… после многое поменялось, в первую очередь его желания и стремления, вот только запущенный процесс не так легко было изменить, что он и пытался сделать, отдаляя свою инициацию на как можно далёкий срок.
Киба довольно хмыкнул на этот всплеск эмоций, который, по его мнению, только ещё больше подтверждал предрасположенность друга; всё же девушки были более эмоциональными и вспыльчивыми. Сорвав травинку, он сунул её в рот, довольно жмурясь.
— Не понимаю. Ты разве против?
Наруто молчал, а затем, подняв руку вверх, заслонил раскрытой ладонью солнце и задумчиво стал разглядывать пальцы. Тонкие и длинные, они однозначно не могли принадлежать парню, что его только ещё больше злило и расстраивало.
— Может… я не хочу быть девушкой, — тихо произнёс он, поворачивая голову к удивлённому такими словами другу. — Скажи, ты хотел бы отправиться туда, в космос? — он ткнул пальцем в практически синее небо, ощущая, как от волнения пересыхает в горле.
Киба удивлённо на него посмотрел, словно пытаясь понять, куда клонит Наруто. Налетевший горячий ветер взлохматил и без того постоянно всклокоченные каштановые волосы, которые падали на глаза.
— Чего я там не видел? — всё же ответил он, отворачиваясь. Нехорошее предчувствие поднялось в глубине души. — Там война, монстры, имперцы. Нам там точно места нет. И вообще, что за странные вопросы? Ты забыл, что тебя отец искал?
Лицо Наруто тут же посмурнело, а сам он отвёл глаза от друга, понимая, что если сейчас расскажет о своих мыслях напрямую, то Киба, вероятнее всего, не примет его слова всерьёз.
Вздохнув, Наруто легко поднялся с земли, кивнул и быстрым шагом направился в стоорону их деревни, уже представляя, что его сегодня ждёт. Всё-таки вчера вечером отец не шутил, когда прямым текстом сказал, что ему, Наруто, придётся проходить принудительную инициацию, потому что дальнейшее ожидание может быть опасным. Наруто не стал сопротивляться или перечить отцу, только ещё больше углубился в свои тревожные размышления.