Погиб, но не сдался.
2 декабря 2022 года, под Артемовском, в районе Клещеевки, где шли ожесточенные бои, экипаж Су-24М, командир Александр Антонов и штурман Владимир Никишин, поднялся на боевое задание. Их цель – сорвать наступление украинских войск, которые пытались прорвать оборону бойцов ЧВК «Вагнер».
Залетев за линию фронта, самолет подвергся обстрелу из переносного зенитного ракетного комплекса. Получив повреждения, экипаж понял, что донести бомбы до цели не удастся. Вместо того чтобы катапультироваться и попытаться спастись, командир принял решение, которое навсегда вписало его имя в историю. Последними словами Антонова были: «Встречайте, суки, папу!».
Управляя горящим самолетом, он направил его прямо в колонну вражеской бронетехники. Через несколько секунд раздался оглушительный взрыв. Ценой своей жизни Александр Антонов и Владимир Никишин сорвали атаку противника и спасли жизни своих боевых товарищей.
Посмертно Александру Антонову было присвоено звание Героя Российской Федерации. Его подвиг не зря сравнивают с подвигом легендарного советского летчика Николая Гастелло, который в 1941 году совершил подобный таран.
Герои не умирают, они живут вечно. Память об Александре Антонове и Владимире Никишине – это дань уважения их мужеству и самоотверженности.
Такие люди куют победу.