الحوائط الخارجية من اهم عناصر المبنى التي يجب على المعماري اختيار مواد واسلوب تشييدها وسمكها بعناية لتقوم بعدة وظائف منها :
1. مقاومة الحرارة : الحائط الخارجي من اهم عناصر اكتساب وفقدان المبنى للحرارة ويتوقف مقدار تدفق الحرارة خلال الحائط على مواد البناء المستخدمه فيه وسمك الحائط.
2. مقاومة الضوضاء : الحائط الخارجي من اهم عناصرانتقال الموجات الصوتية لذلك يجب التأكد ان مواد البناء وسمك الحائط كافي لمقاومة الضوضاء الخارجية ولا يسمح بانتقال الاصوات من داخل المبنى الى الخارج.
3. مقاومة الحريق : الحائط الخارجي هو اول ما يواجه انتشار النيران الخارجية من الشارع او المبانى المجاورة لذلك يجب التأكد ان مواد البناء وسمك الحائط تسمح بوقت كافي للهروب والتدخل لاخماد الحريق.
4. مقاومة الرياح : الحائط الخارجي معرض لاحمال الرياح ويجب التأكد من اتزان الحائط تحت هذة الاحمال.
الحائط الخارجي في جميع الاحوال طبقا للاعراف المعمارية يجب الا يقل سمكه عن طوبة (25 سم) لضمان حد ادنى مقبول من الانتقال الحراري والصوتي ومقاومة الحريق والرياح, الحائط الخارجي الذي يقل سمكه عن طوبة لا يؤدي وظيفته.