На початку ХХ століття український композитор Микола Леонтович створив кілька версій «Щедрика». Працював він над нею з 1906 року, але найвідоміша версія завершена у 1916 році, яка вперше прозвучала у виконанні хору Київського університету. У Радянському Союзі «Щедрик» піддавався цензурі, оскільки Леонтовича асоціювали з національно-визвольним рухом. А вже у 1921 році композитора було вбито.
У 1936 році «Щедрик» отримав нове життя в США, коли Петро Вільховський, український емігрант, написав англійський текст до цієї мелодії. Пісня стала відомою як «Carol of the Bells» і зараз є одним із головних символів Різдва.