В 1989 году Sonic Youth приезжали в СССР, чтобы дать несколько концертов в обеих столицах. В Союзе их музыка была известна мало, и нойз-рок-концерты были многими слушателями восприняты, скажем так, неоднозначно - и всё же то было эпохальное событие, оставившее глубокий след в памяти сотен людей. Промоутер тех выступлений Игорь Тонких поделился воспоминаниями очевидца, фотографа Льва Гончарова:
«В те годы к нам уже начали заезжать кой-какие гастролёры, но больше всё либо старпёры (Юрай Хип), либо маргиналы (какой-то советско-датский рок-фестиваль). Я ходил выборочно и из близкородственных СЮ коллективов сходу назову два: MDC и The Еx. Любимая группа К.Кобейна исполняла птушный жлоб-метал, а вот голландцы Экс (шумовой авангард такой) были очень хороши…
…На сцену вынесли цинковые ящики и стали выгружать из них электрогитары в преогромных количествах, причём валялись они там как кильки в банках, без всяких чехлов. Я тогда больше интересовался запилами Хендрикса и понятия не имел ни о каких альтернативных настройках (хотя и подметил, что за весь концерт они не взяли ни одного нормального аккорда), поэтому просто пялился на все эти битые, замотанные скочем винтажные Ягуары, Джазмастеры и Телекастеры, гадая, зачем их столько. Среди них с удивлением обнаружил гедеэровскую Этерну Делюкс - Мур стучал по ней барабанной палкой. (Говорят, несколько лет назад у них угнали всю коллекцию вместе с автобусом. Так что, если у кого есть ненужная Этерна...)
Разумеется, они довольно долго настраивали своё хозяйство, зато потом со сцены пошёл такой ЗВУК, какого я не слышал никогда - ни до, ни после. Это было силовое поле, сплетённое из миллиона обертонов, колких и бьющихся, физически затягивавшее в себя всё вокруг. Возникло странное чувство соучастия в общем действе, мы вроде как плыли в этом звуке, и совсем неважно было, кто именно его издаёт. И это не имело ничего общего с привычным урловым "энергообменом" на рок-концертах ("Шай-бу!" - "Я не вижу ваши руки!"). Они не корчили из себя героев, не заигрывали с залом и совершенно не пытались преодолеть пресловутую "четвёртую стену", об которую артисты и публика с криками "Мы вместе!" постоянно разбивают себе лоб - поскольку она полностью отсутствовала…
К сожалению, на том концерте наше единство и соучастие было разрушено - кто-то из орущей перед сценой толпы кинул в Ким Гордон пивной банкой, - скорей всего, без злобы, для драйва. Муру такое обращение с супругой не понравилось, он притормозил свой Ягуар и с разбега ударил в толпу тяжёлым армейским ботинком. Панки оскорбились и полезли бить Мура. Из-за кулис тотчас выскочили несколько человек, встали по краю сцены и начали месить толпу ногами. Я даже решил сперва, что они охрану с собой возят, но оказалось, что это организаторы вступились (никаких секьюрити тогда ещё не было). Вдруг на сцене появился какой-то человечек, упал рядом с барабанами Шелли и с дикими воплями стал бить всеми конечностями и головой об доски. И глядя на него, все постепенно перестали драться почему-то.
Ким, кстати, держалась абсолютно по-королевски, с высоты поглядывая на осаждавших, а когда все унялись наконец, фыркнула что-то типа "Блин, шмалью тянет!.." Доиграли они совершенно спокойно, но никакого единства, конечно, уже не было.
Мы вышли оглушённые и подавленные, все молчали, только я что-то бормотал, подбирая эпитеты, на что Янка [Дягилева], помню, заметила: "Да не надо никак это называть".»
Кстати, по следам тех концертов Тонких в 2019 году выпустил live-альбом «Sonic Молодость: Live in Moscow»