Удивительно живым языком написанная книга об очень серьезных вещах. Учитывая, как быстро меняются наши представления о древних людях и о разных видах живших на планете (от неандертальцев до денисовцев, от «хоббитов» до Homo erectus), очень важно периодически обновлять знания.
Тем более, что наука постоянно совершенствует способы определения возраста, и это помогает по-иному взглянуть на кости и черепа, найденные в 19 или 20 веке. Тут как раз в доступной форме рассказывается и про извлечение древней ДНК, и про то, как по коллагену в костях уточнить их эпоху, и про извлечение ДНК из почвы (особенно там, где холодно и болота), и проч. И маленькая косточка с полмизинчика сегодня может дать представление и о физическом состоянии древнего человека, и о его питании и образе жизни, и о том, что его окружало. А также стать источником невероятных открытий - нового вида Homo или подтверждения того, что неандертальцы скрещивались с денисовцами или с современными людьми.
Оказывается, что будущее этих открытий лежит в Азии и Африке, где ещё предстоит найти богатый материал - раскопки там почти не велись. Но мы уже знаем, что у денисовцев (которых открыли-то на Алтае в 2010) было несколько генетических ответвлений. Или что надо внимательно изучать острова Индонезии и Папуа-Новую Гвинею. В последней сосредоточено 12% мировых языков (их там 250), а жители племен в разных частях острова здорово отличаются друг от друга генетически. Недаром туда так рвался Миклухо-Маклай!
Впрочем, до сих пор загадок тоже много остается. Мы уже знаем, что неандертальцы сделали нас «жаворонками» и «совами», а также передали гены, управляющие настроением или способствующие диабету 2 типа. А денисовцы усилили иммунитет от тропических болезней или помогли выжить в высокогорье. Но мы до сих пор не знаем, почему они все вымерли - и был ли в этом виноват Homo sapiens 😉
А ещё эта книга - про торжество научной дипломатии. В ней сплошь и рядом встречаются примеры сотрудничества ученых из разных стран: Австралии, Европы, России, США, Китая и проч. Для них - тех, кто меряет время не годами, а десятками тысячелетий, соприкасаясь с вечностью ежедневно, - наверное, очень смешными и досаждающими, словно мухи, выглядят наши конъюнктурные бои. Любопытно, что такое же родство душ наблюдается и у исследователей космоса. Было бы здорово, если б как можно больше людей заразились такой общечеловеческой бациллой, приподнялись над надуманными проблемами современности 😉
#поликановокнигах