История разведчицы Евы Поластри, обычной женщины со своими страхами и недостатками. Жизнь Евы кардинально меняется после перехода в секретное подразделение МИ-6, где ей поручают непростое дело — выследить известную психопатку, особо жёсткого киллера, также известную, как Вилланель.
Эта работа ставит жизнь Евы и её семьи под угрозу, но интерес к личности убийцы оказывается сильнее. В погоне за Вилланель Ева подбирается к раскрытию секретной организации «Двенадцать» и становится их мишенью.
Пайпер думала, что оставила преступную жизнь в прошлом. Но спустя 10 лет героиню преследует ФБР. Пайпер оказалась в тюрьме, осуждённая на 15 месяцев за перевозку запрещенных веществ и отмывание денег. Отныне ей необходимо не только привыкнуть к новому окружению, но и просто — выжить.
Действие происходит в Республике Гилеад, где правит жёсткий кастовый режим, а власть сосредоточена в руках радикальной религиозной группировки, состоящей только из мужчин. Женщины в этом мире не имеют никаких прав: они не могут учиться, читать, общаться, свободно передвигаться по улицам, владеть имуществом.
Их ценность состоит в том, чтобы служить своему опекуну и производить на свет потомство. Из-за неблагоприятной экологической обстановки лишь одна из ста женщин способна к деторождению. Если в Гилеаде обнаруживают такую женщину, её отправляют в специальный лагерь, где готовят стать суррогатной матерью для ребёнка высокопоставленного мужчины.
Оливия — резкая, сумасбродная, сильная и хрупкая, одинокая и любимая женщина. Но только Оливия способна увидеть то, что прячется под покровом обыденности, те глубокие течения, что управляют людьми, их чувствами и судьбами. Оливия точно знает, как надо жить, или думает, что знает.
Книга состоит из 13 рассказов, в которых описываются яркие эпизоды из жизни жителей городка Кросби в штате Мэн. Оливия Киттеридж выступает в рассказах то главным действующим лицом, то — эпизодическим персонажем.
