מקרה של התקפה גרעינית על מדינה כלשהי יוביל להשמדת האנושות על פני כדור הארץ בתוך 27 דקות בלבד!
להבדיל מאופציה של התקפה יזומה שנתונה להחלטת דרג מדיני ובכפוף למתן קודים - תגובה על תקיפת גרעין תיעשה תוך כדי טיסת טיל התקיפה! ובחלק מהמדינות תיעשה כמעט באופן אוטונומי.
זאת בשל דוקטרינת ההשמדה ההדדית (MAD).
באופן פרדוקסלי דווקא הנחיות הפרוטוקול ה"פזיזות" ומהירות התגובה הנגדית - הם אלו שמונעים את העולם באמצעות מאזן האימה להדרדר למלחמה גרעינית.