Есть ли правда в том, что Кристофер Нкунку чувствует себя не лучшим образом в «Челси»? Близкий к игроку источник, говоривший с The Athletic на условиях анонимности, предположил, что форвард не слишком доволен своим текущим положением дел, но он также настаивает на том, что сам Нкунку не обращался в клуб с какими-либо жалобами. Так что речь не идет о том, что 27-летний игрок хочет подать запрос на трансфер или создать проблемы для главного тренера Энцо Марески.
Признаки недовольства кажутся несколько преждевременными, учитывая, что Нкунку проводит всего третий месяц месяца своего второго сезона в клубе. Сезон может продлиться до середины июля, если «Челси» выйдет в финал расширенного Клубного Чемпионата Мира следующим летом. Есть ли у «Челси» причины для беспокойства? Это сложная ситуация, на которую можно ответить и да, и нет.
Из 688 минут, проведенных Нкунку в этом сезоне, только 154 пришлись на Премьер-Лигу, и 58 из них - на тот первый матч против «Манчестер Сити». Его девять выходов на замену в среднем составляют менее 11 минут за игру (без учета добавленного времени), что означает, что у него мало шансов изменить ход матча со скамейки запасных. В том числе он вышел на замену всего за несколько минут до конца последнего матча «Челси» с «Арсеналом», когда счет был 1:1. Можно подумать, что у хозяев было бы больше шансов добиться победы, если бы он находился на поле дольше, чем сейчас.
Тем не менее, Мареска и «Челси» могут утверждать, что Нкунку стал несчастной жертвой того, что другие игроки просто находятся в лучшей форме. Поскольку Мареска хочет использовать двух чистых вингеров в схеме 4-2-3-1, для Нкунку остается только пара позиций - в качестве десятки или центрального нападающего. Но эти позиции заняты Палмером (7 голов и 5 ассистов в 13 выступлениях) и Джексоном (6 голов и 3 ассиста в 12 матчах). Палмер - один из лучших в Премьер-Лиге, а Джексона «Челси» считает одним из трех лучших центрфорвардов в АПЛ. В данный момент их обоих очень трудно вытеснить из основы.
В «Челси» по-прежнему считают Нкунку важным игроком команды, и, учитывая количество оставшихся матчей, в клубе полагают, что у него будет масса возможностей заявить о себе. Например, субботняя игра с «Лестером» начинает серию из 11 матчей за 38 дней. Ротация состава будет просто необходима, к тому же травмы или спад результативности могут случиться с Палмером или Джексоном в любой момент.
Клуб также может ожидать, что Нкунку, который входит в семерку самых высокооплачиваемых игроков на «Стэмфорд Бридж», проявит немного терпения, учитывая, что в прошлом сезоне он практически не попадал в состав из-за травм, пусть и не по своей вине.
Впрочем, есть еще одна проблема, которая может доставить Нкунку некоторое беспокойство. Пропустив последний Чемпионат Мира, Нкунку отчаянно хочет попасть в состав сборной Франции на отборочные матчи. Если они выйдут в основной турнир, он захочет туда попасть. Тренер сборной Франции Дидье Дешам является его большим поклонником и видит в нем того, кто сможет заполнить пустоту, оставленную ушедшим из сборной Антуаном Гризманном.
За последние два международных перерыва Нкунку сыграл в 4 матчах, в том числе в победах над Израилем и Италией. Но он знает о конкуренции за места в составе и понимает, что ему нужно регулярно играть на клубном уровне, чтобы сохранить свое место.
Что же будет дальше? Хотя полностью исключать такой вариант нельзя, трансфер в январе кажется маловероятным. Во-первых, «Челси» не хочет продавать игрока. Потребуется безумное предложение, возможно, превышающее ту сумму, которую они за него заплатили, чтобы заставить их передумать. У Нкунку остается более трех лет по контракту. Ни сам игрок, ни клуб не будут рассматривать возможность аренды.
При нынешнем положении дел самое раннее, когда Нкунку сможет уйти, будет лето - к тому времени «Челси» уже может обеспечить себе место в Лиге Чемпионов, и француз может к этому времени сыграть гораздо больше. Тогда все эти разговоры о беспокойстве останутся в прошлом.
[The Athletic]