На тот период времени это был крупнейший музыкальный марафон в мире. За 10 дней фестиваль посетило 1,4 млн зрителей.
Хэдлайнерами первого «Rock In Rio» стали Queen, Джордж Бенсон, Род Стюарт, AC/DC и Yes, среди выступавших также числились Whitesnake, Scorpions, Ozzy Osbourne, Iron Maiden.
Выступление Queen транслировалось бразильским телеканалом «Globo» на 60 стран мира. Позже запись «Queen: Live in Rio» была показана на американском MTV и вышла на VHS.