Возьмём Англию. 1534 год. Генрих VIII, недовольный тем, что Папа Римский не разрешает ему развестись с испанской принцессой Екатериной Арагонской (а также необходимостью посылать часть церковной десятины в Рим), разрывает связи с католичеством и создаёт собственную англиканскую церковь, с блекджеком и шесть жёнами и с собой любимым во главе. Это приводит к мелким бунтам, которые королевская власть без труда подавляет.
Изначально англиканство почти ничем не отличалось от католичества, кроме отказа от подчинения Папе. При королеве Елизавете (это уже вторая половина XVI века) отличия появляются, да ещё какие. Англиканская церковь мигрирует в сторону кальвинизма - радикального протестантизма: спасение только верой, а не делами, доктрина предопределения, жёсткий контроль над повседневной жизнью, осуждение праздности и веселья и тому подобное. Внутри самой церкви формируются два течения - конформисты и диссиденты; из последних позднее выйдут пуритане.
И вот уже 1640 год. Принимаются 17 канонов Церкви Англии, которые взрывают страну. Попытка изменить некоторые церковные обряды, частично вернуть церковь к католическим образцам, требование признать, что король правит Божьей милостью - всё это для пуритан смерти подобно. Их наиболее радикальная группировка - индепенденты, требующие отменить всю церковную иерархию (не должно быть никаких посредников между Богом и человеком); их лидер, Оливер Кромвель, и становится вожаком революции, которая свергает и казнит короля.
Ещё недавно король без особых проблем превратил всех своих подданных из католиков в англикан. Теперь же, спустя век, страна стала сильно богаче, в ней живет гораздо больше образованных людей, у неё появились колонии, техника и наука шагнули далеко вперед. Но теперь вопрос о правильном причастии ведёт к гражданской войне.
Англия - это единичный пример. Но вот вам другая глухая окраина Европы, Россия/Московия. Начало XVI века: борьба иосифлян с нестяжателями, многочисленные ереси - самая известная «жидовствующих». Все эти сюжеты, хоть и значимые, остаются локальными. В 1551 проводится Стоглавый собор и принимается Стоглав - сборник церковных правил. В нём, в частности, фиксируется крещение двоеперстием (до этого крестились и двумя, и тремя пальцами).
Сто лет вперёд - и вот уже церковный раскол. Раскол вокруг вопроса о том, креститься ли двое- или троеперстием, обходить алтарь по или против часовой стрелки и так далее. Одни люди готовы за это сгорать заживо, другие - сжигать заживо.
Но и Англия, и Россия - периферия Европы. Первая религиозная война в самой Европе - Шмалькальденская - началась в 1546 году. Настоящая эпоха религиозных войн начинается в Европе с 1560-х. Во Франции, Германии, Нижних землях (Бельгия и Нидерланды) протестанты и католики ожесточённо режут друг друга в промышленных объёмах. Францию, например, бесконечная борьба гугенотов с католиками будет трясти, с перерывами, с 1562 по 1628 годы. Кальвинизм, радикальная ветвь протестанства, быстро доберётся до Венгрии и Польши, где начнутся свои локальные религиозные войны. (Польские кальвинисты в итоге убегут в Голландию).
Средневековая Европа, конечно, знала примеры религиозных войн - например, крестовые походы против альбигойцев и гуситов. Но ничего подобного тому, что свалилось на них после 1550 года, европейцы отродясь не видели.
Если внимательно почитать Лютера, основателя протестантизма, аналогии с нынешними ваххабитами станут уж очень заметны. Ваххабиты - не религиозные консерваторы, а фундаменталисты. Они считают, что ислам нужно оставить от всех наслоений и оставить только Коран и Сунну. (Пример, который я уже упоминал: в Саудовской Аравии снесли мемориал на месте, где, согласно преданию, находилась могила матери пророка Мухаммеда, и сделали на этом месте общественный туалет. Ибо негоже мусульманину поклоняться могиле, да ещё и могиле язычницы). Лютер же ненавидел католическую схоластику, поздних отцов церкви (после Блаженного Августина), Фому Аквинского и прочих: есть только один источник, из которого может черпать знания христианин - Библия.