Первый космический аппарат федерального проекта «Сфера» был запущен 22 октября 2022 года с космодрома Восточный. Его старт положил начало освоению новой для России орбиты – 8 070 км с полярным наклонением. На ней предстоит функционировать штатной группировке системы спутниковой связи «СКИФ».
За два года «СКИФ-Д» совершил 3 653 витка вокруг Земли. Столько же сеансов управления им осуществили специалисты АО «РЕШЕТНЁВ». Всего снято 4,5 Гб телеметрической информации.
Через космический аппарат было проведено более 140 сеансов связи, в том числе в формате видеоконференции между Железногорском и Москвой. Максимальная скорость передачи данных составила 10 Мбит/с.
На борту спутника-демонстратора получило лётную квалификацию новое оборудование российских производителей: усилитель на лампе бегущей волны и приёмник Ка-диапазона частот. Также были отработаны протоколы связи и алгоритм взаимодействия между наземным связным комплексом и космическим аппаратом для средних круговых орбит. Кроме того, благодаря «СКИФ-Д» получены экспериментальные данные по фактической радиационной обстановке на орбите высотой 8 070 км.
Всю полученную информацию и результаты исследований специалисты АО «РЕШЕТНЁВ» учитывают в работе над штатными космическими аппаратами для системы спутниковой связи «СКИФ». Она предназначена для предоставления высокоскоростного доступа в интернет на территории России и сопредельных регионов.