Итак, Нобелевская премия по химии 2024 года досталась исследователям, которые совершили прорыв в анализе и синтезе белков. В своём релизе Нобелевский комитет образно назвал белки "гениальными химическими инструментами жизни".
И с такой оценкой сложно не согласиться. Белки контролируют и управляют всеми химическими реакциями, выполняют функции гормонов, сигнальных веществ, антител и строительных блоков различных тканей. Обычно белки состоят из 20 аминокислот. Дэвид Бейкер со своей группой сумел использовать аминокислоты для синтеза совершенно новых белков, которых нет в природе. И теперь они находят применение как фармацевтические препараты, вакцины, наноматериалы и даже сенсоры.
Важно отметить, что свойства белков определяются не только составом (последовательностью аминокислот), но и структурой (как белок скручивается в 3-мерном пространстве). Если химический состав учёные научились определять довольно давно, то определение структуры всегда вызывало большие сложности. Поиски длиной полвека закончились в 2020 году, когда Демис Хассабис и Джон Джампер представили модель ИИ под названием AlphaFold2. С её помощью они смогли предсказать структуру практически всех 200 миллионов белков, известных науке. С тех пор этим ИИ воспользовались более двух миллионов человек из 190 стран. И теперь AlphaFold2 помогает понять, например, как устроена резистентность к антибиотикам или какие ферменты могут разлагать пластик.
В общем, как и накануне, Нобелевский комитет отметил исследователей ИИ. Это логично, конечно. Технология, которая на наших глазах меняет науку, инженерию, медицину, образование, финансы, транспорт, реальное производство, - не может оставаться в тени.
Кстати, Демис Хассабис и Джон Джампер - это те же люди, которые стоят за созданием AlphaGo - ИИ, который первым обыграл человека в игру го. Программу создала компания DeepMind, купленная Google. Хассабис - сооснователь DeepMind. И это классный пример того, что научная работа, начавшаяся с игры, может вырасти в революционную технологию.
#Нобель #химия #ИИ #нейросети