سرعت گفتار در افراد مختلف میتواند متفاوت باشد. برخی از مردم آهسته صحبت میکنند، در حالی که برخی دیگر مانند مسلسل کلمات را به بیرون تف میکنند. به همین ترتیب، بیشتر افراد بسته به شرایط، خلق و خوی خود و غیره، سرعت گفتارشان را تغییر میدهند.
با این حال، یکی از پذیرفتهشدهترین راهها برای مطالعه سرعت زبان، تعداد هجاهای ادا شده در ثانیه است.
پژوهشگران دانشگاه لیون فرانسه در یک مطالعه در سال ۲۰۱۱ هفت زبان مختلف را بررسی و آنها را بر اساس هجاهایشان در هر ثانیه رتبهبندی کردند.
در نتیجه این مطلعه، ژاپن با ۷.۸۴ هجا در ثانیه اول شد و پس از آن اسپانیایی با ۷.۸۲، فرانسوی با ۷.۱۸، ایتالیایی با ۶.۹۹، انگلیسی با ۶.۱۹، آلمانی با ۵.۹۷ و ماندارین با ۵.۱۸ هجا در ثانیه در مکانهای بعدی قرار گرفتند.